將欲取天下
欲為天下主也。
而為之，
欲以有為治民。
吾見其不得已。
我見其不得天道人心已明矣，天道惡煩濁，人心惡多欲。
天下神器，不可為也。
器，物也。人乃天下之神物也，神物好安靜，不可以有為治。
為者敗之，
以有為治之，則敗其質性。
執者失之。
強執教之，則失其情實，生於詐偽也。
故物或行或隨，
上所行，下必隨之也。
或歔或吹，
歔，溫也。吹，寒也。有所溫必有所寒也。
或強或羸，
有所強大，必有所贏弱也。
或挫或隳。
載，安也。隳，危也。有所安必有所危，明人君不可以有為治國與治身也。
是以聖人去甚，去奢，去泰。
甚謂貪淫聲色。奢謂服飾飲食。泰謂宮室臺榭。去此三者，處中和，行無為，則天下自化。